Trên thực tế, thời gian đầu, thị trường ô tô tải, ô tô buýt và các loại xe du lịch trên 5 chỗ ngồi chưa được xem là “mảnh đất màu mỡ” đối với các liên doanh. Vì vậy, trong 11 liên doanh có vốn đầu tư nước ngoài thì chỉ có một doanh nghiệp đầu tư sản xuất xe tải, còn lại đều lấy sản phẩm xe du lịch dưới 5 chỗ ngồi làm sản phẩm chủ lực.

Thậm chí, có những doanh nghiệp như Vidamco, hào hứng ban đầu đối với hai loại xe buýt loại xấp xỉ 50 chỗ ngồi cũng chìm dần sau khi bán được 200 xe cho Thành phố Hà Nội và xuất khẩu khoảng 300 xe cho Iraq từ cách đây ba, bốn năm.

Tuy vậy, trong khoảng 2 năm trở lại đây, xu hướng tiêu dùng loại xe ô tô từ 6 đến 9 chỗ ngồi đã tăng mạnh. Điều này khiến những nhà đầu tư nhanh chân như Toyota Việt Nam thu được thắng lợi lớn với doanh số hơn 12.000 xe Zace 7 chỗ ngồi được bán ra trong 5 năm, chiếm hơn 1/4 số lượng xe mà liên doanh này sản xuất trong gần 10 năm có mặt tại Việt Nam.

Có lẽ cũng nhận thấy đây là thị trường đầy tiềm năng nên không ít nhà đầu tư đến sau tỏ ra tự tin hơn khi nhắm tới phân khúc thị trường này. Một số công ty liên doanh đã không thể bỏ cơ hội kiếm lời, như Ford Việt Nam với sản phẩm Ford Everest mới đây hay Vinastar với kế hoạch ra loại xe thương hiệu Mitsubishi quen thuộc.

Ngay cả Honda Việt Nam cũng đã vào cuộc với giấy phép sản xuất ô tô, chủ yếu tập trung vào các loại xe dưới 9 chỗ ngồi. Và Công ty VMEP (Đài Loan) cũng đang đệ trình kế hoạch tăng vốn đầu tư 70 triệu USD để sản xuất xe ô tô 7 chỗ ngồi lên các cơ quan hữu trách.

Đối với các doanh nghiệp trong nước, ngoài Công ty Ôtô Trường Hải, với hai nhà máy đặt tại Biên Hoà và Khu kinh tế mở Chu Lai có kế hoạch sản xuất xe 7 chỗ ngồi, còn có doanh nghiệp tư doanh Xuân Kiên hay Nhà máy Ô tô Thanh Hoá của Tổng công ty Máy động lực và Máy nông nghiệp...

Dẫu vậy, cho tới thời điểm này, theo đánh giá của các chuyên gia, mới chỉ có Công ty Ôtô Trường Hải đang sản xuất, còn doanh nghiệp khác vẫn đang trong quá trình xây dựng và chuẩn bị sản xuất.

Ông Trần Bá Dương cho hay, thị trường xe du lịch hiện nay rất hấp dẫn. Mức lợi nhuận các liên doanh thu được từ dòng xe này khá cao. “Các dòng xe du lịch mới mà chúng tôi đưa ra sẽ có giá cạnh tranh nhờ giảm tỷ lệ lợi nhuận/sản phẩm, giúp người tiêu dùng có thêm cơ hội lựa chọn”, ông Dương cam kết.

Những động thái này cho thấy, các doanh nghiệp trong nước đã không ngại ngần tấn công vào những lãnh địa mà bấy lâu chỉ có các liên doanh tham gia.

Còn với dòng xe tải, sản phẩm được xem là rất khó cạnh tranh với xe cũ nhập khẩu từ Hàn Quốc, cũng đang từng bước có những thay đổi nhất định. Từ năm 2001 đến nay, Công ty Ôtô Trường Hải đã sản xuất, lắp ráp và tiêu thụ hơn 10.000 xe tải Kia. Bằng việc hợp tác với Tập đoàn Foton Trung Quốc, Trường Hải đã tung ra thị trường các loại xe tải mới mang nhãn hiệu Foton từ 1,25 tấn đến 17 tấn có giá bằng khoảng 50% giá xe nhập khẩu của Hàn Quốc hiện nay.

Thị trường xe tải và xe khách được đánh giá là màu mỡ, vì một nguyên nhân nữa là trong 3 năm tới, khoảng 31.000 xe quá niên hạn sử dụng, chủ yếu là xe tải và xe khách, cùng khoảng 55.000 xe công nông đang lưu hành cần được thay thế.

Có thể thấy, thị trường ô tô với sự tham gia của các doanh nghiệp trong nước đang khiến cho thị trường này trở nên sôi động hơn.

Theo Đầu Tư